Documentos legales traducidos para establecer una empresa extranjera en México

Por Dr. Refugio A. Del Campo, perito traductor inglés–español · 17 de octubre de 2026

Cuando una empresa extranjera decide instalarse en México, una parte importante del calendario depende de algo que suele subestimarse: que sus documentos corporativos lleguen apostillados, completos y traducidos al español por perito. Notarías, la Secretaría de Economía, el SAT y el Instituto Nacional de Migración piden esos documentos en distintos momentos del proceso, y un error en cualquiera de ellos detiene todo lo demás.

Esta guía explica, en términos prácticos, qué documentos se necesitan, en qué orden se tramitan y cuáles son las causas más comunes de rechazo. Está pensada para empresas que se establecen en San Luis Potosí y en el resto del país, y para los despachos, notarías, cámaras y parques industriales que las acompañan. Incluye una lista de verificación descargable y los enlaces a las fuentes oficiales consultadas.

Esta guía es informativa y no sustituye la asesoría de su abogado, notario o contador. Los requisitos pueden cambiar; confirme siempre con la autoridad o el fedatario que recibirá sus documentos.

Primero: ¿sociedad mexicana o sucursal?

La Secretaría de Economía reconoce varias formas de participar en México. Las dos más comunes para una empresa que va a operar son:

1. Constituir una sociedad mexicana con socios extranjeros (por ejemplo, una S.A. de C.V. o una S. de R.L. de C.V.). Es la vía más frecuente para filiales, plantas y centros de distribución. Por regla general no requiere autorización previa de la Secretaría de Economía, salvo en actividades con regulación específica.
2. Establecer una sucursal de la sociedad extranjera para realizar actos de comercio en México. En este caso la sociedad extranjera necesita una autorización de la Secretaría de Economía o, si fue constituida en un país con el que México tiene un tratado de libre comercio con capítulo de inversión, basta con presentar un aviso de establecimiento.

Existe además la oficina de representación, que no realiza actos de comercio y tiene su propia autorización.

En las tres vías, los documentos de la empresa extranjera son la base del expediente. Lo que cambia es en qué trámite se presentan.

Apostilla o legalización: el paso que va antes de la traducción

Un documento público extranjero debe validarse en su país de origen antes de usarse en México. Hay dos caminos:

• Apostilla. Si el país de origen es parte del Convenio de La Haya sobre la apostilla, como Estados Unidos, Canadá, Japón, Alemania y la mayoría de los países europeos, el documento se apostilla en ese país, ante su propia autoridad. En Estados Unidos, por ejemplo, la apostilla la emite la oficina del Secretary of State del estado donde se expidió el documento. La apostilla no se obtiene en México ni en los consulados mexicanos.
• Legalización consular. Si el país no es parte del Convenio, el documento se legaliza primero ante sus autoridades locales y después en el consulado de México que corresponda al lugar donde se expidió.

La apostilla solo certifica la firma y el cargo de quien firmó el documento; no valida su contenido. Por eso conviene revisar que el documento esté completo y correcto antes de apostillarlo, porque corregirlo después implica repetir el trámite.

Puede consultar si un país es parte del Convenio en la tabla oficial de la Conferencia de La Haya, enlazada en las fuentes oficiales.

Un detalle frecuente: muchos documentos corporativos son documentos privados, por ejemplo, una resolución del consejo firmada por el secretario de la empresa. Para poder apostillarse, primero suelen certificarse ante un notary public o ante el registro de comercio correspondiente. Consulte con la autoridad que emite la apostilla en su país qué certificación previa necesita cada documento.

El proceso paso a paso

Ruta A: constituir una sociedad mexicana con socios extranjeros

Orden típico según la Ventanilla Única para Inversionistas:

1. Reunir, apostillar y traducir los documentos de los socios extranjeros. Acta constitutiva, estatutos, resolución que autoriza la inversión y poder del representante que firmará en México. Es el paso que más tiempo consume si se deja para el final.
2. Autorización de uso de denominación. Se solicita en línea en el Módulo Único de Autorizaciones (MUA) de la Secretaría de Economía, con e.firma vigente de una persona física. La autoridad resuelve en un plazo máximo de dos días hábiles. Normalmente la tramita el notario o el abogado.
3. Constitución ante notario o corredor público. El fedatario revisa los documentos extranjeros, su apostilla y su traducción, y los agrega al apéndice. Los socios extranjeros que no tengan RFC propio se identifican con el RFC genérico para residentes en el extranjero que señala el SAT. Cada notaría puede pedir documentos adicionales: confirme la lista con la suya y tenga las traducciones listas antes de la cita de firma.
4. Aviso de uso de la denominación, que presenta el fedatario en el MUA.
5. Inscripción en el Registro Público de Comercio, a través del sistema SIGER de la Secretaría de Economía.
6. Inscripción en el RFC y e.firma de la sociedad. Puede hacerse por medio del notario, si está incorporado al esquema de inscripción remota del SAT, o con cita en una oficina del SAT. El representante legal debe estar inscrito en el RFC; si es extranjero, presenta su documento migratorio vigente.
7. Inscripción en el Registro Nacional de Inversiones Extranjeras (RNIE) dentro de los 40 días hábiles siguientes a la fecha en que ingrese la inversión extranjera en el capital social. Presentarla tarde genera una multa.
8. Registro en el Sistema de Información Empresarial Mexicano (SIEM).

La Ventanilla Única estima entre 10 y 33 días para los pasos 2 a 8, sin contar el tiempo de apostilla y traducción.

Ruta B: establecer una sucursal de la sociedad extranjera

1. Reunir, apostillar y traducir el acta constitutiva o certificado de constitución, los estatutos vigentes con sus modificaciones y el poder del representante.
2. Aviso de establecimiento o autorización de la Secretaría de Economía. Si la sociedad fue constituida en un país con tratado de libre comercio con capítulo de inversión, presenta un aviso en línea, sin costo y con resolución inmediata en horario hábil. En los demás casos solicita una autorización, con pago de derechos. En ambos se requiere e.firma.
3. Protocolización ante notario de los estatutos y de la autorización o el aviso.
4. Inscripción en el Registro Público de Comercio.
5. Inscripción en el RNIE dentro de los 40 días hábiles siguientes a la protocolización.
6. Inscripción en el RFC como residente en el extranjero con establecimiento permanente, con la documentación apostillada, protocolizada y traducida que pide el SAT.
7. Registro en el SIEM.

Si van a trabajar directivos o técnicos extranjeros

Antes de emitir ofertas de empleo, la empresa en México tramita ante el INM su Constancia de Inscripción de Empleador. Para personas morales se presentan, entre otros, el acta constitutiva, el poder del representante, su identificación, un comprobante de domicilio reciente y la constancia del RFC. Con esa constancia, la empresa solicita la autorización de visa por oferta de empleo para cada persona que vendrá a trabajar. Los documentos públicos extranjeros de este expediente también deben venir apostillados y traducidos por perito.

Causas comunes de rechazo o retraso

• Falta la apostilla o la emitió una autoridad que no corresponde, por ejemplo, de un estado distinto al que expidió el documento.
• La traducción no incluye la apostilla, los sellos o las certificaciones del notary public.
• La traducción se hizo fuera de México o por alguien que no es perito.
• Diferencias en la denominación: "Inc." frente a "Incorporated", comas, acentos o abreviaturas que no coinciden entre el acta, el poder y la solicitud.
• Poderes sin las facultades necesarias: el SAT, por ejemplo, pide poder para actos de administración o de dominio para inscribir a la empresa en el RFC.
• Poderes extranjeros sin protocolizar en México.
• Estatutos incompletos o sin sus últimas modificaciones.
• Comprobantes de domicilio vencidos: el SAT acepta, por regla general, comprobantes con antigüedad no mayor a cuatro meses, y el INM no mayor a treinta días naturales.
• Representante legal sin RFC o sin e.firma vigente, que impide avanzar con el RFC de la sociedad.
• Inscripción tardía en el RNIE, que genera multa.